Пластмасовите отпадъци са навсякъде - и държавите трябва да носят отговорност за намаляването им
В световен мащаб всяка година се произвеждат около 400 милиона тона пластмасови отпадъци1. Пластмасите са проникнали в някои от най-отдалечените и девствени райони на планетата, както показват две публикации, публикувани в Nature, с драматичен ефект2,3.
Вероника Нава и нейните колеги систематично оценяват степента на замърсяване с пластмаса в различни сладководни езера и резервоари в 23 държави и установяват, че те са широко замърсени с пластмаса2. Междувременно Хъдсън Пинейро и колегите му показват, че по-големите парчета пластмасови отпадъци, известни като макропластмаси, представляват най-големия дял от антропогенните отпадъци, открити в плитки и дълбоки коралови рифове на 25 места в басейните на Тихия, Атлантическия и Индийския океан. Дори по-дълбоките рифове, разположени на дълбочина 30–150 метра, се оказаха замърсени; досега въздействието на пластмасите върху тези рифове е малко проучено3.
И двете проучвания ще бъдат важни за преговорите, които сега се водят в ООН, относно договор за премахване на замърсяването с пластмаса. Това е амбициозна цел, която ще изисква радикално преосмисляне на производството, рециклирането, възстановяването и изхвърлянето на пластмаси. Опитът, натрупан от десетилетия договори на ООН за околната среда, показва, че надеждните и ефективни механизми за измерване и съответствие са толкова важни, колкото и самите споразумения. Засега обаче преговорите не включват конкретен план за държане на държавите отговорни за ангажиментите и обещанията, които дават от името на своите производители, износители и рециклиращи пластмаси. Ясно е, че това трябва да се промени — и то бързо.
Многостепенен проблем
Изследването, публикувано тази седмица, подчертава многостепенния проблем, пред който са изправени преговарящите. Pinheiro и колегите му откриха отломки в 77 от 84 коралови рифове, които изследваха в световен мащаб. По-големи парчета отломки, по-големи от 5 сантиметра в диаметър - главно изхвърлено или счупено риболовно оборудване - бяха по-разпространени в по-дълбоките рифове. Това подчертава сложни компромиси, с които преговарящите по договора ще трябва да се борят, за да осигурят цялостно решение на проблема с пластмасите. Простата забрана на пластмасови мрежи и други риболовни съоръжения може да навреди на поминъка. Може да са необходими субсидии или стимули, за да се даде възможност на общностите, които разчитат на риболов, да преминат от използване на съоръжения, които причиняват щети на дълбоките рифове.
Проучването на Нава и нейните колеги подчертава друг аспект на всеки смислен договор: правилните измервания. Държавите ще трябва да обсъдят и съгласуват стандарт или система за това как измерват замърсяването с пластмаса. Наваet al.разработи протокол за категоризиране и измерване на пластмасовото замърсяване в проби от сладка вода и го приложи към проби, събрани на повърхността на 38 езера и резервоари, повечето от които в Северното полукълбо. Авторите също така събраха данни за размера на населението в близост до всяко езеро, дълбочината на езерото и каква част от земята, доставяща входяща вода, е градска. Пластмасите в пробите бяха класифицирани по форма, цвят и размер, а част от тях бяха анализирани с помощта на спектроскопски методи за идентифициране на химическия състав на техните полимери. Това и други знания трябва да бъдат включени в разговорите по договора.
Договорът за пластмасите е в напрегнат график. Разговорите започнаха през март 2022 г. и трябва да приключат с окончателен текст през 2024 г. Ако това се случи, се очаква страните да включат договора в националните си закони през 2025 г.
Сключването на договорите в областта на околната среда често отнема между 5 и 15 години и ускоряването на процеса може да принуди нациите да се съсредоточат върху най-важното. Въпреки това, на последната преговорна сесия, която приключи миналия месец в Париж, страните прекараха по-голямата част от седмицата в обсъждане (и мъчене да постигнат съгласие) как ще вземат решения. За да се придържате към бързия график, следващите сесии ще трябва да стигнат до детайлите по-бързо. Но недостатъкът на бързия подход е, че има по-малко време за изследователите и участниците в кампаниите да повлияят на процеса.
Разговорите се организират от Програмата на ООН за околната среда (UNEP), базирана в Найроби. Той приканва наблюдатели, включително изследователи, да направят писмени становища до 15 август, преди публикуването на първия проект на договора или „нулевия проект“. Изследователите трябва да се възползват от тази възможност, за да насърчат преговарящите да създадат експертна група за измерване и съответствие като част от разговорите.
UNEP казаПриродатаче няма специална експертна група, която да се занимава с измерване или отчетност. Въпреки това, представител каза, че преговарящите ще "обмислят как други многостранни споразумения предвиждат наблюдение и ще предложат най-добри практики". Проучването как други споразумения управляват мониторинга е важно, но мониторингът не е същото като спазването. Съществува риск, бързайки да спазят графика, преговарящите да се задоволят с договор, който изисква малко или нищо по отношение на спазването му.
За да бъдат преговорите по договора успешни, държавите трябва да се ангажират да бъдат държани отговорни. Липсата на група в рамките на преговорите, натоварена с осигуряването на измерване и съответствие, може да бъде скъпа грешка. Времето между сега и следващата сесия, която трябва да се проведе в Найроби през ноември, предлага ценна и спешна възможност за изследователите да чуят гласовете си - така че най-накрая да започнем да намаляваме рязкото въздействие на пластмасовото замърсяване върху глобалната околна среда .
Природа 619, 222 (2023)
doi: https://doi.org/10.1038/d41586-023-02252-x
Препратки
1. Lampitt, RS и др. Nature Commun. 14, 2849 (2023).
2. Nava, V. et al. Nature 619, 317–322 (2023).
3. Pinheiro, HT и др. Nature 619, 311–316 (2023).
